一梦如初

沈晏清推开秀橘的房门，他上下打量着沈晏洲身上那身喜服，眼神中透着满意，嘴角微微上扬，称赞沈晏洲穿上这身喜服着实精神，若是爹娘瞧见了，定会满心欢喜。并且承诺一定要为沈晏洲寻一门好亲事。思索片刻后，他看向秀橘，目光中带着询问，似乎期待秀橘能给出些建议，可沈晏洲只是静静地看着秀橘，嘴唇紧闭，未发一言，随后转身径直离开。庄惠站在门外，看着新人的房间，希望从今天之后，秀橘能为他们生下一儿半女，到时候就能打败城里那个女人的，让沈宴清回到橘园里来，庄惠只要每天能看见沈宴清酒心满意足，她将所有的筹码都押在了秀橘身上，秀橘能赢，她就能赢，可秀橘输了也就代表她输了，秀橘就是年轻时候的庄惠。沈晏清收回视线，目光落在秀橘身上，眼神里满是温柔与耐心。他缓缓开口，声音轻柔却坚定，表示今天是他们的洞房花烛夜，知晓秀橘嫁给自己并非出于情愿，但他愿意等待，等待秀橘真正愿意接纳自己的那一天。与此同时，沈知乐在宴会上独自饮酒，神情落寞。野哥看到他这般模样，满脸惊讶，忍不住开口询问，沈知乐身为沈家人，沈家有人结婚，他为何不去祝贺。沈知乐心中烦闷不已，他一直致力于宣扬新学，可此刻却觉得自己仿佛成了这封建婚姻的帮凶，内心充满了矛盾与挣扎。沈晏洲心情烦闷，寻了个僻静之处，独自喝起酒来。他一杯接一杯地灌着，只觉自己就像一个天大的笑话，在这复杂的家族与婚姻中迷失了方向。第二天，沈知乐悠悠转醒，发现自己竟和野哥睡在一起。昨夜他们二人一同品酒，谈天说地，不知不觉喝了许多。沈知乐送野哥回来后，自己也困意袭来，便在此处睡着了。他正欲起身离开，却见沈晏清怒气冲冲地走了进来。看到眼前的场景，沈晏清愤怒不已。沈知乐见状，一把拉过野哥，毫不畏惧地回怼，直言沈晏清这个老男人都能娶小姑娘，自己找个男人又有何不可。沈晏清心中惦记着秀橘，想着昨晚的情景或许吓到了她，便出门为她挑选礼物，希望能让她开心。秀橘来到庄惠的住处。庄惠坐在椅子上，神色平静，缓缓开口，说自己已然年老，可秀橘还年轻。她不在乎老爷如何对待秀橘，只盼着秀橘能生下一男半女，让老爷能常留在橘园。这时，二太太也走了进来，听到庄惠的话，冷笑一声，称庄惠果然如此打算，不过她恐怕要失望了。二太太径直走到主座坐下，说什么都不肯起身，还挑衅地说庄惠坐了这么多年，想必也坐腻了。秀橘见状，毫不示弱，直言即便庄惠腻了，也轮不到二太太，毕竟二太太并未被老爷明媒正娶，根本没有资格做主母。二太太恼羞成怒，提出新来的妹妹得给姐姐敬茶。秀橘无奈，只得给二太太敬茶。二太太却故意打翻茶碗，滚烫的茶水溅到秀橘手上。秀橘强忍着疼痛，质问二太太是如何服侍老爷的，还讽刺二太太不愧是舞女，这样的姿态她们不屑去学。二太太气急败坏，扬起手欲打秀橘，就在这时，沈晏清回来了，及时拦住了二太太。另一边，庄惠和秀橘碰巧遇到沈晏洲。庄惠让沈晏洲叫秀橘嫂子，沈晏洲心中五味杂陈，却也只能无奈地开口叫了一声。庄惠又提出要教秀橘如何服侍老爷，沈晏洲却抢先说道自己来教，还反问秀橘是否知道男人喜欢什么，让她这样怎么学。

沈宴洲故意为难秀橘，让秀橘学习如何伺候自己的丈夫，他假设此时就是秀橘的丈夫，第一步要先问候，第二步要先接帽再宽衣，秀橘默默照做，却低着头，沈宴洲忽然伸手抬起秀橘的下巴，让她直视自己，因为丈夫最喜欢妻子看着他，并且命令秀橘为他宽衣。一旁的庄惠认为这一步可以舍弃了，但沈宴洲却坚持，并且提醒他们，如果这一步惹得大哥不高兴，他们所有的一切心思都白费了。宽衣后，沈晏洲走到书桌前坐下，秀橘默默地跟过去，拿起墨条开始为他磨墨。沈晏洲看着墨汁在砚台中渐渐浓郁，思绪飘远，脑海中浮现出庄惠的模样，不禁在纸上写下心中所想，问起庄惠这样的日子是否真的幸福，又过了多少年这般岁月。秀橘在一旁静静地磨着墨，心中虽好奇，却也不敢多问。庄惠知晓沈晏洲的疑问后，神色平静，心中却满是苦涩，想着自己已然在这深宅大院中过了二十年了。沈晏洲在纸上继续书写，写完后，他看着秀橘，眼神中带着一丝探寻，似乎在等待秀橘的回应。秀橘只是静静地站在一旁，眼神闪躲，不知该如何面对这个问题。沈晏洲见她沉默不语，心中一阵烦躁，将纸折好带上，头也不回地走了。庄惠看着秀橘，心中明白长痛不如短痛的道理，在她看来，对秀橘而言，当下最重要的便是得到老爷的宠爱。没过多久，沈晏洲又来找秀橘，他一把拉住秀橘的手，带着她往外走。秀橘心中一惊，却也不敢挣脱。这一幕恰好被二太太看到，二太太瞪大了眼睛，心中满是疑惑与嫉妒，觉得他们拉拉扯扯的样子太过亲密，定是有什么不可告人的秘密，于是赶紧跟了上去。沈晏洲带着秀橘来到那片繁花似锦的花墙下，停下脚步，转过身看着秀橘，眼神中满是痛苦与不甘，他想知道秀橘心中到底是怎么想的，难道他们就只能这样了吗？秀橘望着那片花墙，心中一阵凄凉，她觉得自己和沈晏洲就像这被强行扭在一起的花墙，本就不该在一起，如今这样或许已经是最好的结局了。沈晏洲无法接受这样的结果，心中满是绝望。就在这时，二太太带着沈晏清赶了过来，大声嚷嚷着要来捉奸。沈知乐听到动静，从一旁走了出来，看到这一幕，心中明白了几分，他皱着眉头问二太太要干什么，还解释说秀橘和沈晏洲不过是在帮自己排练戏剧。二太太哪里肯信，觉得他们三个是在合伙骗人。沈晏清看着眼前的场景，心中有些无奈，他让二太太别胡闹，还宣布以后大家要叫秀橘三太太。原来，沈晏洲来找秀橘时，就已经安排了身边的人去把风，一旦有问题就去找沈知乐，他虽然怨秀橘，但也不想让别人伤害她。庄惠找到秀橘，神色严肃地让她不要再去学堂，也不要再排练话剧。秀橘心中十分不舍，去学堂是她最后的坚持了。庄惠见她犹豫，便问起她母亲的身体状况，秀橘心中一软，想到庄惠救了自己母亲，自己理应报恩，最终只能无奈地答应下来。沈知乐得知此事后，心中有些惋惜，他问秀橘为什么不抗争，秀橘只是默默地摇了摇头，心中明白庄惠的苦衷。沈知乐见她如此，便把自己的书送给秀橘，希望能给她一些慰藉。沈晏清得知秀橘想去学堂却不合规矩后，主动来找秀橘，表示自己可以教她。秀橘眼中闪过一丝惊喜，心中满是感激。这一幕被庄惠和二太太看到，庄惠心中盘算着，希望秀橘能早点怀上老爷的孩子，稳固自己的地位。二太太则满心伤痛，她这才明白，原来沈晏清并非不会爱人，只是不会爱她。沈晏洲心情烦闷，独自去听戏，一杯接一杯地喝着酒，还打赏了戏子很多钱。戏子谢过沈晏洲后，沈晏洲竟把她当成了秀橘，拉着她的手，让她不要离开自己。第二天，沈晏洲醒来，发现戏子还在房中。戏子哭诉着自己之前卖艺不卖身，让沈晏洲要负责。沈晏洲心中烦躁，没有理会她。戏子一气之下跑出去大闹，沈晏清听到动静赶来，询问沈晏洲怎么回事。沈晏洲满不在乎，觉得反正他们也不会听自己说话。沈晏清斥责了他一番，沈晏洲则反驳说沈晏清娶舞女，自己娶戏子，又有什么问题。沈晏清气得让人打沈晏洲，庄惠赶忙求情。沈晏清最终答应不打了，让秀橘去给沈晏洲送药，还特意叮嘱不要说是自己吩咐的。秀橘默默地来到沈晏洲房中，看着他受伤的样子，心中有些不忍，轻轻地为他上药。

沈晏洲斜倚在榻上，目光涣散，望着眼前端药而来的身影，眉头紧蹙。询问秀橘，此时来送药的人是秀橘，还是嫂子，秀橘轻唤一声“六弟”，将药碗置于案上，却见他脸色骤变，怒意涌上眉梢，挥手示意她速速离去。秀橘无奈，只得退出房间，转身吩咐下人再备一份药来。沈晏洲的心思全然不在药上，他的目光穿过窗棂，落在院中那唱戏的女子身上。那女子名唤菊儿，一颦一笑间与秀橘竟有几分相似。他沉醉于她的戏腔之中，浑然不觉庄惠已悄然步入院中。庄惠眉头紧锁，望着沈晏洲，心中满是失望。她轻声责备，言辞间透露出对沈晏洲往日乖巧的怀念，以及对他如今行为的痛心。沈晏洲却置若罔闻，目光依旧追随着菊儿的身影。橘园里，橘子挂满枝头，金黄诱人。沈晏清望着满园的橘子，心中盘算着如何分配。他深知秀橘对果酱的热爱，便决定留下一部分橘子供她制作果酱。秀橘闻讯赶来，沈晏清提及沈晏洲的近况，言语间满是担忧。秀橘轻叹一声，认为沈晏洲或许只是心中有事，过段时间便会好转。沈晏清望着秀橘，心中暗自思量，那戏子与秀橘的相似，究竟是巧合，还是另有隐情？但他很快摇了摇头，将思绪拉回现实，表示只是闲聊，无需过多揣测。沈晏清向秀橘透露，已为她找到了果酱的销路，打算以此为契机，让她的果酱走向全国。秀橘闻言，眼中闪烁着喜悦的光芒，她的果酱工坊终于开业，这是她多年来的梦想。另一边，沈知乐前往肖野的地盘应聘荷官，却碰了一鼻子灰。肖野手下毫不留情地将他推出门外，沈知乐无奈，只能悻悻然离去。秀橘在厨房忙碌着熬制橘子果酱，身边的下人见状，纷纷劝她歇息，这些琐事自有下人去做。秀橘却摇了摇头，她深知，只有亲手耕耘，方能收获硕果。她不愿依赖他人，更不愿成为温室中的花朵。菊儿在府中愈发跋扈，竟欺负起下人来。恰逢老爷和庄惠外出，秀橘听闻此事，立刻赶到现场，对菊儿严词训斥。菊儿虽心中不服，却不敢顶撞，只能灰溜溜走开。可她并未善罢甘休，竟趁夜偷偷潜入冰库，将秀橘辛苦熬制的果酱全部破坏。秀橘发现果酱被毁，心中怒火中烧。她质问菊儿，菊儿却矢口否认，但她的手帕却遗落在了冰库之中，成为了铁证。菊儿狡辩称是沈晏洲特许她进入冰库的，秀橘闻言，立刻去找沈晏洲对质。沈晏洲却满不在乎地表示，不过是几罐果酱而已，他愿意赔偿。秀橘闻言，心中更加愤怒，她质问沈晏洲为何变得如此冷漠无情。沈晏洲却反咬一口，称这一切都是秀橘造成的。秀橘深吸一口气，表示自己愿意承担后果，但绝不容忍沈晏洲触碰她的底线是果酱是她的心血，是她的事业。沈晏洲望着秀橘那坚定的眼神，一时竟有些恍惚，他瞬间意识到自己的过错，决心弥补。他来到厨房，主动帮秀橘熬制果酱，还诚恳地向她道歉。秀橘看着他忙碌的背影，心中的怒火渐渐消散。可果酱数量不足，无法按时交货。这时，周管家适时现身，告知秀橘老爷已和商人协商推迟交货，还带来新生意，暗示这一切都是老爷安排，秀橘这才惊觉自己欠了老爷一个人情。庄惠找到秀橘，意味深长地提醒她，只有真正成为老爷的女人，才能牢牢抓住他的心。沈晏洲则带着菊儿来到二太太面前，澄清自己与菊儿的关系，并揭露了二太太的阴谋。菊儿不甘心地指出，她观察许久，认定秀橘与沈晏洲之间必有隐情。沈晏洲闻言，心中五味杂陈，却并未多言。沈晏清踏入秀橘的房间，秀橘紧张的提出给沈宴清宽衣，沈宴清也不拒绝的抬起了下巴，当外套被脱下之后，沈宴清主动要亲吻秀橘，秀橘紧张的闭上眼睛。