折腰

城门口，阳光洒在青石板上，泛起一层淡淡的光晕。魏梁和魏渠并肩而立，翘首以盼。不多时，苏娥皇的车队缓缓驶来，她的弟弟苏子信骑马跟在一旁。车帘掀起，苏娥皇身姿婀娜地下了马车，面带微笑，仪态万方。众人本以为会将他们姐弟俩安排到魏候的府中居住，可迎来的却是驿馆的安排。苏娥皇站在驿馆前，眉头微蹙，眼神中闪过一丝不悦，心中认定这定是小乔的主意。城中热闹非凡，大街小巷人来人往。魏梁穿梭在人群中，看到有卖花钿的摊位，脑海中浮现出小桃的模样。他停下脚步，仔细挑选了一个牡丹花钿，付了钱后便匆匆往回赶。小桃正坐在屋内，心中本就对苏娥皇的到来满是不满，此时看到魏梁递过来的花钿，脸色瞬间阴沉下来。她一把夺过花钿，狠狠地踩在脚下，眼中满是愤怒与不屑。次日，阳光透过雕花的窗棂，洒在徐夫人的屋内。徐夫人正坐在桌前，与小乔商议着寿宴的诸多事宜。这时，下人来报，苏娥皇求见。小乔微微一怔，随即起身欲告辞。徐夫人却轻轻抬手，示意她留下。苏娥皇迈着轻盈的步伐走进屋内，盈盈一拜。她的目光在屋内扫视一圈，最后落在小乔身上，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑意。在徐夫人面前，她提及乔圭的盛名，徐夫人的脸色微微一变，眼中闪过一丝不悦。苏娥皇见状，忙做出一副惊慌失措的模样，假装失言道歉。而魏夫人则在一旁满脸热情，待苏娥皇告退后，私下里拉着苏娥皇，向她吐槽小乔总是与自己作对。苏娥皇此次前来，还带来了粮食作为寿礼。她带着粮食来到徐夫人面前，脸上带着期待的神情。徐夫人却神色平静，心中暗自思量，粮食并非普通物资，需经过魏劭同意才行。魏夫人见状，立刻表示魏劭定会收下，还欲讲述魏劭与苏娥皇往日的交情。徐夫人眉头一皱，抬手打断魏夫人的话，让魏夫人送苏娥皇出去。其实，徐夫人心中对苏娥皇多少有些意见。当初苏娥皇与魏家议亲，可辛都之事后，她却嫁给了边州的陈翔，如今回来，虽透露出日子不顺心，但看其吃穿用度，却颇为不错，人也圆润了不少，徐夫人心中不免生出疑心。与此同时，乔主公乔越派张浦运送麦种而来。若收下苏娥皇的粮食，焉州必然脸上无光。苏娥皇私下约见魏劭，她身姿摇曳地走进屋内，眼神中带着一丝柔情，提及往日的情感，又表示对小乔的疼爱，认为小乔掌管魏家事务辛苦，且乔魏两家有恩怨，政事上应让小乔少参与。她还表明带来的粮食并非边州的，是自己出资购买，让魏劭不必有顾虑。然而，魏劭却并未收下这粮食。小乔得知此事后，心中也在推测苏娥皇送粮食的意图，同时担心焉州的面子问题，让她意外的是，魏劭并未收下。小桃将魏劭和苏娥皇见面的事情告诉了小乔。小乔坐在屋内，手中拿着书卷，却一个字也看不进去，心中涌起一股醋意。晚上，魏劭来到小乔的房间，见小乔坐在桌前，背对着他，一副爱答不理的模样。魏劭的目光落在桌子上的花钿上，心中以为是小乔喜欢，便主动提出带她去街上购买。小乔却突然转过身，没好气地提醒魏劭，自己从小到大最讨厌这种花里胡哨的东西。魏劭一时愣住，不知如何回应。乔家的麦种顺利进入城中。苏娥皇得知魏劭拒绝麦种是为了与她保持距离，也是为了小乔，心中便打起了坏主意，决定从麦种上动手脚。魏俨负责接管了乔家的麦种。苏娥皇表面在魏劭面前称赞小乔，表达对小乔的心疼，暗中却让苏子信联络了已嫁为人妇的郑楚玉。郑楚玉找到魏夫人，哭哭啼啼地诉说自己被丈夫殴打的事情，二人竟将郑楚玉的不幸生活都归咎在小乔身上。终于到了徐夫人寿宴这天，魏府张灯结彩，热闹非凡。众臣齐聚一堂，觥筹交错。魏典突然站起身来，面色严肃，大声揭露乔家送来的麦种是熟的，意图借此诬陷小乔。众臣听闻，纷纷交头接耳，要求严惩小乔，一旁的魏俨也忍不住开口，认为大家不应该为难一个女子，这件事也必然不会是一个女人能干出来的。就在这时，魏劭大步流星地走进屋内。他的目光扫过众人，最后落在小乔身上，眼神中满是信任。魏劭提及小乔对魏国的付出，是她说服百姓修建永宁渠，如果想要坑害百姓，大可以不必修建永宁渠，也希望大家不要只数落过错，却不记得他人的好，魏劭宁可相信小乔下毒害死魏家满门，都不会相信她会坑害百姓。随后，魏劭提出过称麦种的重量，在入城之前谁接管的麦种，当时记录称量的重量，若加工熟了的麦种重量必然轻，这样便能知晓问题所在。苏娥皇站在一旁，脸上依旧带着微笑，表示赞同，还提出当时过称的人是魏俨，魏劭面色大惊，而此时魏俨就坐在大殿之中。