折腰

魏劭携小乔前往徐夫人居所请安，小乔第一次见面送来了自己亲手缝制的鞋子，从徐夫人的脸上看不出喜怒，徐夫人只是按照惯例进行了赏赐，随后就让魏劭退出，她单独和小乔说话。徐夫人话语之中提及了乔圭卜卦之术，小乔借机解释当年的事情，因为祖父卜卦不详并未出兵帮忙，含恨而终。徐夫人似乎了解了过往，并未继续追问，而是不再提往事，只是要求小乔有空可以帮忙抄经书。另一边，大乔收到小乔的来信很开心，她也和比彘到了博崖定居，比彘为了不破坏大乔的名义，夜晚选择独自住在外面。夜幕降临，豆大的雨点噼里啪啦地砸在地面上。大乔心疼比彘来到他身旁，主动亲吻了比彘，也在这个晚上，二人私定终身。次日，阳光洒在大地上，比彘早早地便扛着一大截木头出门。他脚步匆匆，前往手艺人的住处，希望能尽快制作一把箜篌送给大乔。而魏劭母亲这边，心中对小乔颇有不满。她命人将小乔叫来，本想给她一个下马威，责怪小乔没有按时请安。小乔踏入房间，感受到魏劭母亲不善的目光，心中却并不慌乱。她不紧不慢地搬出徐夫人让她抄写经书的事情，魏劭母亲听闻，心中虽气，但也不敢公然违背徐夫人的意思，只能强忍着怒火。她命人通知魏劭晚上来吃饭，打算在饭桌上找机会告小乔的状。比彘这边，他成功为村民赶走了前来抓兵役的兵头。村民们感激不已，纷纷跪地拜谢，将他视为恩人。他们围在比彘身边，眼神中满是期待，希望他能带领大家继续抵抗，寻求一条活路。比彘心中却有些犹豫，他刚成亲不久，只想和大乔过安稳的日子。村民们看出了比彘的顾虑，纷纷劝说。他们提醒比彘，如果那些人频繁前来找麻烦，大乔也未必能过上安稳日子。比彘听后，心中开始动摇。他深知村民们的处境艰难，若自己不出手相助，他们将陷入绝境。最终，比彘咬了咬牙，点头答应下来。但他心中又担心自己不懂谋略，难以胜任。好在村民中有一人擅长谋略，主动表示愿意辅助他，比彘这才稍稍放下心来。大乔听闻此事后，心中十分担忧。她害怕得罪了薛泰等人，会性命不保，便想让比彘和她一起逃命。然而，比彘却有着自己的想法。他想起之前对小乔的承诺，希望能成为博崖的主人，制衡磐邑。大乔见比彘心意已决，便不再劝说。两人一同走到外面，只见众人隔江跪拜，高呼将军。大乔看着这一幕，心中既感动又欣慰，脸上露出了笑容。魏夫人这边，她特意命人请魏劭来吃饭。饭桌上，她满脸笑容地拿出一双自己亲手做的鞋子，递给魏劭。魏劭接过鞋子，费了好大的劲才穿上，却发现鞋子根本不合脚。他微微皱眉，心中有些无奈。魏夫人却并未在意，接着提出让魏劭纳娶郑楚玉。魏劭心中虽有些犹豫，但还是答应回去认真考虑。等魏劭回到住处时，因鞋子不合脚，脚疼得厉害，走路都一瘸一拐的。他走进房间，看到小乔正坐在桌前认真地抄写经书。小乔听到动静，抬起头，看到魏劭痛苦的模样，心中一动。她注意到魏劭面前放着一个盒子，便下意识地伸手摸了一下。魏劭见状，脸色一变，立刻上前拿走盒子，严肃地告诉小乔，以后不经过允许不许碰。小乔察觉到魏劭穿鞋不合适，心中有些心疼。她转身回到自己的房间，取来一双自己制作的鞋子。这双鞋子大小正合适，魏劭穿上后，脸上露出了一丝舒适的神情。小乔顺势提出要将魏夫人制作的鞋子拿回去好好学习一下，魏劭自然应允。魏劭看着小乔，心中有些疑惑。他不明白小乔对自己的事情如此上心，为何却不愿意伺候魏夫人，给她做羹汤。小乔似乎看出了魏劭的心思，她微微低下头，心中有些委屈。她从小没学过这些，生怕做不好会被婆母怀疑是狡辩，所以一直不敢说。魏劭听后，心中虽有些理解，但还是提出让小乔筹备迎娶郑楚玉的事情。小乔心中有些失落，但她并未表现出来。她转身离开房间，前往徐夫人处。她以抄经书选择字体为由，向徐夫人请教迎娶郑楚玉应该用什么字体来撰写纳妾文书。徐夫人何等聪慧，立刻看出了小乔的用意，她示意小乔有话直说。小乔便将自己的想法说了出来，她认为之前魏劭拒绝了叔伯们纳妾的事情，如今若要纳妾郑楚玉，必定要找一个合适的理由，以安抚叔伯们的心。随后，徐夫人就单独找了魏夫人，安排郑楚玉另嫁他人。魏劭得知小乔贸然去找了徐夫人，心中虽有些不悦，但并未真的责怪她。他只是叮嘱小乔不要乱动书房的东西。小乔拿着东西离开书房后，魏劭以为小乔生气了。不一会儿，他听到脚步声进来，以为是小乔去而复返，连忙解释自己并未怀疑小乔，还说小乔以后可以随时进入书房。然而，进来的却是郑楚玉。郑楚玉满脸笑容地递上点心，魏劭却脸色一沉，将她赶走，并要求她以后不经允许不许进入书房。博崖这边，薛泰带人来教训比彘。比彘站在众人前方，眼神坚定，毫不畏惧。战斗打响，薛泰等人本以为能轻易取胜，却没想到比彘武艺高强。比彘只是轻吹口哨，那独特的音调便扰乱了薛泰属下马匹的听觉。马匹开始惊慌失措，四处乱窜。趁着对方慌乱之际，比彘一声令下，率众一起攻击薛泰人马。一时间，喊杀声震天，薛泰等人渐渐落入下风。大乔在博崖的住处，心中十分担忧。她生怕比彘打不过薛泰，思来想去，决定写信向康郡求助。然而，乔主公却不愿意出兵，他害怕得罪魏国。他只愿意派兵接回大乔，对于出兵相助比彘，他坚决拒绝。魏劭刚回到书房，就发现盒子被动过了，上面还有一道明显的刀痕。他心中一惊，脸色瞬间变得阴沉起来。小乔见状，连忙解释自己从未动过盒子，根本不知道盒子里有什么。但魏劭明显不相信小乔，他认定乔家上下都是小人，心中怒火中烧。他紧紧掐住小乔的脖子，眼神中充满了杀意，警告小乔如果以后还敢碰他的东西就滚回康郡。小乔被掐得呼吸困难，但她努力保持着清醒，她知道此时不能慌乱。她让人去调查还有谁进入过书房，试图找出真相。小枣和春娘领命后，开始走访下人。然而，下人们似乎都心存顾虑，没有人愿意帮忙，也不肯说出真话。春娘见状，提出去找徐夫人。但小乔却摇了摇头，她觉得徐夫人是魏家的夫人，不可能事事都找她帮忙。她心中明白，自己必须找出一个定论，否则以后都会被对方拿捏。虽然自己现在处于弱势，但她绝不能认命。魏劭这边，正和公孙羊、魏渠等人商议修渠的事情。小乔不请自来，她大步走进房间，直接走到魏劭面前，伸手抢过他面前的盒子。在众人惊讶的目光中，她当着魏劭的面，轻松解开了盒子上的机关，打开了盒子。她知道这个盒子是魏劭的心爱之物，她明白自己如果想要打开，本可以轻松自如，根本不可能在他心爱之物上面划刀子。同时，小乔心中也满是委屈。她指责魏劭虽然娶了她，但却对她充满疑心。她想到将来如果两人同床共枕，魏劭岂不是要时刻担心她随时枕边行凶。小乔对自己碰了盒子的事情表示道歉，但她坚决否认自己划了刀子。她还承诺，如果有一天魏劭忘记如何打开盒子，可以随时来找她。小乔有理有据的说辞，让公孙羊等人忍不住点头称赞。魏劭孤身坐在房中，手中轻捧着盒子里面装着是父兄的遗物，靠着这些他撑到了现在，忽然魏劭也意识到可能真的有人要栽赃给小乔。

魏劭悲痛之余却也脑子清醒起来，猜到了动了木匣子的人究竟是谁。郑楚玉此时正在魏夫人的房中，将木匣子的事情告诉了魏夫人，魏夫人非常开心郑楚玉能整治小乔，郑楚玉讨好魏夫人，自称是可以为魏夫人分忧解劳的人。就在这时，魏劭来到，郑楚玉赶紧藏在屋子里，大气都不敢出。魏劭神色平静，目光直直地看向魏夫人，开诚布公地询问她是否知道有人动了木匣子的事情。魏夫人心中一紧，眼神闪躲，思索片刻后，故意将怀疑的目光投向小乔，脸上露出一副义愤填膺的模样。魏劭嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的冷笑，他缓缓道出往事，称以前这木匣子里放的都是些不值钱的东西，后来见小乔喜欢，便送给了她，还教了她开锁的办法。如今小乔在里面放了许多值钱的金银首饰，自然没有必要再去撬动木匣子。魏夫人听闻，脸上的表情瞬间僵住，尴尬之情溢于言表。她张了张嘴，却不知该说些什么，只能勉强挤出一丝笑容，答应会调查清楚此事。魏劭接着提出要给郑楚玉找一门合适的人家出嫁，且距离魏夫人近些，方便她日后照顾。躲在屏风后面的郑楚玉听到这话，心中又惊又怒，不小心碰到了身旁的架子，发出一阵声响。魏劭眼神一凛，立刻察觉到异样，抬脚就要往屏风后面走去。魏夫人见状，心中大惊，急忙起身拦住魏劭，脸上堆满了笑容，解释道可能是屋子里的东西没放稳，才发出声响。魏劭心中虽有怀疑，但见母亲如此阻拦，也不好强行上前，只能作罢。临行前，他郑重地叮嘱魏夫人，以后不要为难小乔，毕竟小乔是魏国的女君。另一边，焉州使者送来了许多物资给小乔，还附上了一封信。小乔打开信，得知大乔求助遭到了乔主公的拒绝，使者反而责怪她和魏劭恩爱有加，却未曾想到魏劭屯兵在磐邑。小乔心中大惊，她深知此事的重要性，决心要利用魏劭在博崖插上焉州的大旗。使者对此表示怀疑，不相信小乔能做到，小乔却目光坚定，在心中暗暗发誓定要如愿。小乔心中对魏劭的居心感到愤怒，她本想与魏劭好好过日子，却没想到魏劭只是有所图谋。她怀着满心的委屈，前往拜见魏夫人，却以魏夫人生病为由被拒之门外。郑楚玉从旁挑拨离间，在魏夫人耳边煽风点火，称小乔必然是蛊惑了魏劭，才导致魏劭和魏夫人不睦。魏夫人听后，深信不疑，心中对小乔的怨恨又多了几分。小乔回到自己的住处，心中思绪万千。她看着院子里打扫的下人，敏锐地察觉到这些人都是魏夫人派来打探消息的。她心中涌起一股怒火，直接拆穿了他们的身份，责怪他们办事不力，没有照顾好魏夫人，才导致魏夫人生病。众人看到小乔发怒，吓得脸色苍白，匆忙离开了院子。小乔虽气仍决定为魏劭付出，不仅改好魏夫人做的鞋，还精心备了他爱吃的饭菜。魏劭回府见此，心中触动。可他到魏夫人处时，魏夫人却指责小乔不够关心他，非其至亲至爱，还称小乔不知他喜好与鞋码。魏劭听后，心中却对小乔更加认可。他回到自己的房间，独自坐在桌前，心中思绪纷乱，理不清什么是至亲至爱。他想起公孙羊博学多才，或许能给自己一些启示，便派人将他请来。公孙羊来了之后，帮他分析，觉得徐夫人对魏劭照顾有加，应该算是至亲至爱。但魏劭却摇了摇头，他认为徐夫人可以是至亲，但更多对他的是期许，他对徐夫人更多的是尊重，并没有至爱。对于魏夫人，他更多的是孝顺；魏梁等人虽然和他同生共死，但如果他们要离开，他也不会阻拦；对公孙羊，他更多的是信任。公孙羊思索片刻，写了一个“爱和亲”字，帮助魏劭分析。他告诉魏劭，那个至亲至爱的人，可以是那个不怕被他看见自己沮丧时候，也愿意和她分享自己的事情的人。在公孙羊看来，小乔才是那个至亲至爱的人，是可以倾诉衷肠的人。魏劭嘴上虽然不承认，认定二人是形势所迫的婚约，但实际上内心已经有所触动。这一切都被公孙羊看在眼里，他微微一笑，起身离开。魏劭看着公孙羊写的“爱”字，心烦意乱，手中的笔在纸上胡乱地画着，将字都画乱了。当晚，魏劭行至小乔房门外，望着紧闭的房门，内心五味杂陈。他特意命人做了参汤送去，却未入内，只静静伫立门外，聆听屋内动静。次日，魏劭特意在府中等着小乔，想要和她一起去拜见徐夫人。他跟在小乔身后，看着地面上有一处水坑，想起之前自己曾经抱过小乔，此番他挽起袖子，想要再次抱着小乔过去。然而，小乔却早已跨过水坑，继续向前走去。魏劭的手尴尬地停在半空中，脸上露出一丝无奈的神情。一旁的小枣看到这一幕，忍不住嫣然一笑。小乔回到自己的院子后，特意准备了一些点心，让小檀送给魏劭，但她自己却不肯进去。魏劭看着眼前的点心，心中有些好奇，故意让小檀通知小乔进来，当面告诉她点心是否合胃口。小檀无奈，只能来回跑了几趟，但小乔就是不肯进去，还声称那些点心都是按照魏劭的口味做的，不会不合口味，还担心魏劭脾气不好乱发脾气，说完便匆忙离开了。魏劭一天之内让小乔送了两次吃的，可小乔就是不进去。小檀也生怕魏劭再让她来回跑腿，吓得站在一旁不敢进去。小乔见状，干脆要把食盒放在地上，让魏劭自己出来取。就在这时，魏劭忽然从房间里走了出来，他手中拿着一个臂搁，递给了小乔。小乔有些惊讶地看着魏劭，心中对他的行为有些猜不透。小乔回到房间，猜测可能是因为魏夫人刁难的事情，魏劭心中愧疚才有了今天的举动，也正因如此，小乔忽然有了一个主意，想用一些钱财买一些东西回来，小桃却拿出了很多钱袋子给了小乔，这些日子她已经拿下了城中的一半店铺，让小乔再也不用为钱发愁。很快，一把箜篌被买了回来。小乔坐在琴前，轻轻拨动琴弦，然而弹奏出来的声音却十分刺耳。她皱了皱眉头，心中却另有打算。她故意让魏劭看到自己落泪的样子，魏劭听到琴声后，匆匆赶来，看到小乔泪流满面，心中一阵心疼，连忙关心询问她为何难过。小乔心中早有准备，谎称这是大乔的箜篌，看到这个东西，她假意想起了大乔，还说大乔来信称过得日子不好，她心中难过，现如今乔家也不管他们。魏劭听后，立刻表示他会派遣人送一些东西过去。但当他听闻大乔住在博崖时，也觉得有些奇怪。小乔连忙解释，因为大乔是私奔逃走的，所以只能在这种无人管辖的地方住。魏劭点了点头，答应会送一些东西过去，但严肃地告诉小乔不许再谈那个难听的箜篌。借着送东西的机会，魏劭派遣魏渠等人前去，顺便打探一下博崖统帅的事情。魏劭亲自送魏渠出发，让他带了不少的物资，小乔还特意准备了一箱子的麦种。她觉得去的人越多越好，这样越是能帮助大乔。魏渠刚来到博崖，就遇到了一头野猪。他立刻搭弓射箭，想要射杀野猪，却被一个身影抢先一步。定睛一看，原来是比彘。魏渠也因此认识了比彘。见到大乔时，魏渠亲自将麦种交给大乔。大乔心领神会，从里面找到一封信。信中小乔给出了制衡薛泰的办法，这个办法如果成功，就可以制衡魏家三年有余。魏劭很快获悉，博崖统帅竟是比彘。他深知此事非同小可，赶忙找来公孙羊商议。公孙羊表示，比彘的立场决定了博崖归属，姓魏还是姓乔在此一举。魏劭沉思后，坚信小乔并不知晓此事，公孙羊听罢，便静静立于一旁。魏劭随后去了小乔的住处，他故意装作一脸轻松的样子，向小乔道喜，因为博崖的统帅就是她的姐夫。小乔一脸不信任地看着魏劭，心中充满了疑惑，她表示并不相信比彘是统帅，因为在她的印象中，比彘只是一个马奴，魏劭盯着小乔的脸，似乎想要看出些什么。

魏劭的目光在小乔的脸上来回游移，试图从她的细微表情中捕捉到一丝破绽，探寻关于比彘事情的蛛丝马迹。然而，小乔神色平静，眼神澄澈，未显露出半分疑点。魏劭心中渐渐笃定，小乔确实对比彘之事一无所知，这让他原本紧绷的心弦稍有放松，开怀之感也悄然涌上心头。可小乔的思绪却飘向了远方，她忧心忡忡地想着大乔和比彘在博崖的日子。乔主公因忌惮魏劭的势力，不敢对大乔伸出援手，使得大乔夫妻二人有家不能回，处境艰难。想到此处，小乔不禁轻蹙眉头，满心都是对姐姐的担忧。而魏劭对乔家人一贯的做派本就心存不满，此刻见小乔如此，脸色微微一沉，却也并未多言。这时，魏劭的目光落在了桌上那精致的臂搁上，他饶有兴致地询问小乔是否喜欢。小乔心中一慌，忙不迭地点头表示喜欢，却在回答材质时出了差错。她笃定地认为里面是竹子，未曾想魏劭打开盒子，那温润的玉质在光线下散发着柔和的光泽，让小乔瞬间尴尬不已。她偷偷抬眼看向魏劭，生怕他因此生气。为了缓解这尴尬的氛围，小乔匆忙从一旁拿起自己精心做好的枕头，递给魏劭，脸上堆满了讨好的笑容，声称这是自己特意挑选的料子，只为让魏劭能睡得舒服些。魏劭接过枕头，目光却被上面的千孙百子图吸引，心中不由得泛起一阵猜想，这小乔送这个枕头，究竟寓意何在？小乔顺着魏劭的目光看去，也发现了图案的异常，顿时慌了神，连忙解释自己未曾仔细查看图案，只是觉得这布料柔软舒适，便选了来。魏劭看着小乔那慌乱又娇俏的模样，嘴角微微上扬，却并未多说什么，只是抱着枕头转身离开了。小乔望着魏劭离去的背影，心中满是懊恼，忍不住埋怨起春娘和小枣来，怪她们没有提前告知臂搁里面的东西是玉，且选择的枕头料子也让自己如此尴尬。春娘和小枣看着小乔那娇羞又懊恼的样子，忍不住“扑哧”一声笑了出来。另一边，公孙羊等人正等着魏劭回来。当看到魏劭抱着枕头，一脸笑意地走进门时，众人都觉得十分奇怪。魏劭安抚了公孙羊等人的疑惑，告知他们自己仔细询问过小乔，她确实不知道比彘的事情，而且他相信比彘掀不起什么大浪。公孙羊看着魏劭抱着枕头那开心不已的模样，心中满是好奇，却也不好多问。此时，博崖的局势正悄然发生着变化。魏渠将士兵打扮成百姓模样，与比彘一同外出打猎。他们射出的箭被薛泰的人取回，经确认是魏国的箭，由此薛泰断定魏劭和比彘已经联盟，不敢轻易招惹，赶忙下令撤退。这一举动大大振奋了民心。大乔按照小乔之前的安排，特意当着魏渠的面提出要在博崖插旗，如此一来，便不会再有人觊觎此地。比彘心思单纯，并未多想，便询问魏渠的意见。魏渠无奈之下，只得说出各国旗帜的代表含义。比彘深爱妻子，当即提出用妻子的乔字作为帅旗。然而，当魏渠回到魏劭身边时，却遭到了魏劭的一顿臭骂。魏劭责怪魏渠整日只知道打猎喝酒，还帮着他们插旗，意识到这一定是小乔的主意。他命令众人不许太接近乔家的女人，还半开玩笑地说容易变傻，言下之意也是承认自己已经对小乔有所变化，失去了往日的警惕。他下令以后如果有小乔的信，必须经过他的查看。随后，魏劭命令发兵啸冈，如此一来，便可与博崖对面相望，随时监视博崖的一举一动。魏劭特意带着饭菜来找小乔，一个劲地让小乔吃肉，言语间带着几分数落，指责小乔利用自己的愧疚给博崖送信，还帮着博崖插旗。小乔并未否认这件事，而是目光坚定地反问魏劭，是否和她成亲也只是幌子，随时准备攻打乔家。她表示，如果并非如此，博崖插上乔家旗帜也无不可。这句话如同一记重锤，堵得魏劭无言以对。小桃去找魏梁时，也被魏梁要求以后不要接近他，因为博崖的事情，他们已被要求不许接近乔家人。小桃将魏梁出兵啸冈的消息告诉了小乔，小乔听后，立刻让春娘找使者张浦过来。张浦自从送信来便一直生病，至今未能离开。小乔将一张地图交给了张浦，并仔细圈出了其中几个重要的位置，让张浦去找大乔，叮嘱开采这些地方的矿藏。小乔深知魏劭之所以看中啸冈，是因为啸冈易守难攻，且可以用它来牵制博崖。但她心中早有打算，如果从焉州挖一条密道到啸冈，只需半天时间便可抵达。如此一来，啸冈便成了焉州的囊中之物。小乔目送魏劭离开后，被徐夫人叫去下棋。实则，徐夫人是想借此机会教小乔夫妻相处之道。以前，都是徐夫人送魏劭出征，徐夫人也坦言自己未曾一日忘记仇恨，也知道被仇恨包裹的痛苦，但她不希望这种痛苦在魏劭身上蔓延折磨，因此才同意了两家的亲事，现如今换成了小乔送魏劭出征。徐夫人心中却希望魏劭以后不要再出征，也希望真的能用这场婚事化解魏乔两家的仇恨。两个月后，魏劭凯旋而归，啸冈一战大获全胜。魏劭下令加强良崖国和啸冈边界的巡视，严密监控焉州和博崖的来往。而最后一条命令，却是要将自己的被褥搬回主屋，要与小乔寸土必争。魏梁和魏渠强行将魏劭的东西搬回来放在床上，把小乔的竹简放在一边，重新摆上了魏劭的物品。小桃和小枣等人据理力争，屋子里顿时乱作一团。等众人离去后，小桃和春娘向小乔诉苦，说那些人来这里就是寸土必争，非要分出谁的地盘大小。小乔心中明白，是因为博崖的事情让魏劭心中不舒服，只能暂时这样安置。夜半，魏劭自噩梦中骤醒，惊惶间拔剑出鞘，剑尖竟直指身旁小乔。小乔慌忙解释，称见魏劭辗转难眠，只道是烛火过盛，这才过来欲熄烛火。魏劭未加责难，却出言提醒小乔往后多穿些衣裳，莫要妄图以美色相诱，小乔听后，匆匆转身回榻。魏劭却再也睡不着了，他一个人来到公孙羊的房间喝酒。公孙羊劝说魏劭有心事可以说给至亲至爱的人，不必什么事情都自己扛着。魏劭却感叹自己没有那样的人。天空中电闪雷鸣，小乔四处寻找魏劭，终于发现他一个人蜷缩在房间里。见到小乔过来，魏劭急忙握住了小乔的衣襟。小乔从未见过这样的魏劭，想起之前的传言魏劭梦中杀人，心中也有些害怕。她刚想离开，却又被魏劭拉着。看到魏劭如此脆弱的一面，小乔将自己的衣服披在魏劭的身上，意识到他怕黑。她紧紧抱着魏劭，轻声安慰着。次日一早，魏劭醒来，发现自己身上盖着小乔的衣服，房间里的蜡烛也在燃烧，心中涌起一股温暖。此时，小乔来到竹林和公孙羊下棋，寻求夫妻相处之道。她本以为魏劭会因为博崖的事情记恨自己，但如今看来似乎并没有那样。公孙羊了解魏劭，知道他嘴硬心软、胸襟宽广，否则也不会容纳小乔留下。在这爱恨交织间，魏劭与小乔的情愫正悄然发生着变化，未来的路或许充满挑战，但此刻的温暖与理解，却为他们的关系奠定了别样的基础。